Kimi Antonelli (Mercedes) a reușit cea mai importantă performanță din carieră, obținând pole position la Marele Premiu al Statelor Unite, etapa a 18-a dintr-un sezon cu 23 de etape, de la Formula 1. Calificările desfășurate sâmbătă pe Circuitul Americilor din Austin (Texas) au confirmat superioritatea italianului, care a înregistrat cel mai bun timp, devansând direct cei doi piloți Red Bull: Max Verstappen și Isack Hadjar. Această victorie a reprezentat al șaptelea pole position din acest sezon, primul după Marele Premiu al Belgiei, de mai bine de trei luni. Antonelli, liderul actual al campionatului, are o șansă reală de a câștiga primul său titlu mondial dacă va obține victoria duminică. Pentru a deveni campion, trebuie să câștige această etapă și să profite de evoluțiile slabe ale celor doi principali urmăritori: George Russell (Mercedes) și Lewis Hamilton (Ferrari).
Antonelli, în fața presiunii, a dat dovadă de maturitate
Deși nu a fost niciodată cel mai rapid în antrenamentele din acest weekend, Antonelli a demonstrat o maturitate deosebită, accelerând la momentul potrivit pentru a-l devansa categoric pe Verstappen, care a venit după două pole position-uri și două victorii, în Malaysia și Singapore. Piloții Ferrari, Charles Leclerc și Lewis Hamilton, care dominaseră cele trei sesiuni de antrenamente, au trebuit să se mulțumească doar cu al patrulea, respectiv al cincilea timp. George Russell, care va încerca să amâne încoronarea coechipierului său, a obținut doar al șaselea timp, fiind urmat de Oscar Piastri și Lando Norris, campionul mondial en titre. Top 10 al calificărilor este completat de Arvid Lindblad și Liam Lawson, piloți Racing Bulls.
Marele Premiu al SUA va avea loc duminică, de la ora 22.00. Cei care urmăresc Formula 1 știu că această etapă poate fi decizivă pentru Kimi Antonelli, iar pole position-ul obținut este un semnal puternic că el este pregătit să ia titlul mondial. Cine va câștiga, cine va pierde, și ce se va întâmpla în urma acestei luni de curse – toate sunt în aer. Este un moment istoric pentru Mercedes, pentru Formula 1 și pentru un tânăr pilot care se află în centrul unei bătălii fără precedent.
D. Ilinca
