Mercedes-Benz vrea să schimbe radical percepția asupra mașinilor mari pentru transportul de persoane. Noul VLE păstrează spațiul generos și ușile culisante, dar aduce pe piață o platformă electrică nouă și dotări pe care le-ai asocia mai degrabă cu o limuzină. L-am condus de la Cortina Garden, din Corbeanca, până la Casa Timiș și înapoi, pentru un prim contact cu versiunea VLE 300. Mașina testată avea șapte locuri, 276 CP și un preț de 94.333 de euro cu TVA. Era un exemplar de preproducție, un detaliu de care trebuie să ținem cont când vorbim despre experiența din acea zi.
Un concept care schimbă regulile
Deși forma te trimite imediat cu gândul la Clasa V, VLE este construit pe o platformă nouă, gândită pentru mașini electrice. Mercedes îl numește „Grand Limousine”: pe scurt, vrea să combine spațiul unui monovolum cu confortul și dotările unei limuzine. Există două versiuni de propulsie. VLE 300 are un motor electric, tracțiune față și 276 CP. VLE 400 4MATIC adaugă un motor pentru roțile din spate, are tracțiune integrală și dezvoltă 422 CP. În funcție de configurație, interiorul poate avea între cinci și opt locuri. Poți alege și între mai multe variante de echipare: standard, AMG Line, AMG Line Plus și Exclusive.
Mai târziu vor apărea VLS și Mercedes-Maybach VLS, cu și mai mult accent pe lux. Potrivit prezentării Mercedes-Benz de la eveniment, versiunea Maybach va avea patru locuri, perete despărțitor și un ecran de 55 de inci pentru pasagerii din spate. VLE are 5,31 metri lungime, aproape doi metri lățime fără oglinzi și 1,94 metri înălțime. Sunt dimensiuni de luat în calcul dacă ai un garaj mic sau parchezi zilnic pe străzi înguste.
Mașina noastră avea o masă proprie de 3.011 kg, potrivit fișei tehnice. Greutatea se simte în viraje. VLE este înalt și mare, iar comportamentul este diferit față de un SUV, cu atât mai mult față de un sedan. Simți kilogramele în plus inclusiv în comparație cu alte mașini de acest fel, dar cu motor termic. În același timp, mi-a plăcut cât de bine stă pe drum. Bateria mare, amplasată jos, în podea, ajută la coborârea centrului de greutate, iar pe virajele parcurse mașina mi-a inspirat încredere.
Cele trei tone nu dispar, însă VLE le gestionează bine. Exemplarul condus avea suspensie pneumatică AIRMATIC și roți spate care virează. Acestea ajută la întoarceri și parcări, unde orice ajutor contează când ai peste cinci metri de mașină. Bordul preia stilul noului CLA electric, iar sistemul multimedia mi s-a părut unul dintre lucrurile bine făcute la VLE. Este rapid, răspunde bine la comenzi și îți permite să controlezi multe dintre funcțiile mașinii. Ai multe opțiuni la dispoziție, fără senzația că trebuie să aștepți după fiecare atingere a ecranului.
D. Ilinca
